牙龈萎缩到一定程度，会引起疼痛的。严格来说，牙龈萎缩引起的牙痛不叫“牙”痛，而应该称为“咬痛感”。也就是说，这种牙痛发病时，有个比较典型的特征，通常不吃东西的时候，或者牙齿不做上下用力咬合，牙齿是不会痛的，只要用力咬合，牙根就会隐隐作痛。
如果看过牙齿剖面图就可以发现，牙齿的整个牙根部位都是被牙龈包裹着，牙龈就象牙齿和牙槽骨之间厚实的“软垫“，当出现牙龈萎缩后，这个软垫就会丧失原来的保护作用。
于是当牙齿用力咬东西时，牙根底部（牙尖孔）碰到牙槽骨上，会强烈碰撞刺激牙神经，就会出现前面所说的咬痛感。